俗话说：“四川人不怕辣，贵州人辣不怕，湖南人怕不辣”。由此可见，辣椒在湖南人的日常饮食中扮演着十分重要的角色。地处湘中的湘潭县排头乡发挥本地生态优势，利用特殊水土资源，传承当地老品种——黄荆坪竹根辣椒，集中在双联村、团结村和隐山村连片种植辣椒约1200亩。正值采摘季，淳朴的村民们三五结伴带着桶子、竹篓来到山脚下收获硕果。黄荆坪竹根辣椒因个体修长、形同竹根而得名，其色泽鲜艳、皮薄肉厚、辣中带甜，在湘潭享有不小名气。”

■ 辣椒基地

     01 为什么叫“竹根辣椒”

　　“黄荆坪竹根椒”种植基地所处位置为湘潭市湘潭县排头乡黄荆坪境内，这里为湖湘学派发源地，有着深厚的湖湘文化特色和农耕文化底蕴，因生长土地含有天然磷土，辣椒成熟后形修长，似竹根，因此也叫“黄荆坪竹根椒”，它也是本土农家几百年自留种繁育栽培而成。2018年，该乡采取“合作社+农户”的经营模式进行辣椒的规模种植，通过几年的发展，2020年面积已达到800余亩。

　　相传，明代一个姓周的路人来隐山的后山泉坝冲取泉水，累了，便爬上一块半亩的大巨石歇脚，偶然发现石头缝里有七八株伞状般的树苗枝丫上，挂了许多竹根似的东西。他摘了一些带回家，发现美味可口。之后，十里八乡的村民都纷纷仿效，各家各户都种植辣椒、食用辣椒。因辣椒形同竹根，故称“竹根辣椒”。

　　02 关于"竹根辣椒"

　　■ 杨建/摄

　　竹根辣椒在湘潭，可谓是家喻户晓。形修长，似竹根，光泽鲜艳，皮薄于蝉翼，肉细嫩，味辣中带甜，这便是它区别于别处辣椒的最大特色了。用它来制作湖南人最爱的辣椒炒肉，最适宜不过了。

　　竹根辣椒作为黄荆坪的本地品种，与当地的山水有关。隐山的后山“泉坝冲”，位于排头乡双联村良家冲，自古是通往湘乡、双峰的必经之道。两岸峡谷间，有甘甜的泉水涌出，方圆十里八冲的村民，都慕名取水。

　　■ 湘潭市雨湖区姜畲现代农业示范园

　　除了黄荆坪，湘潭其他地方也有种植“竹根辣椒”。5月初，湘潭市雨湖区姜畲现代农业示范园的本地辣椒品种“竹根辣椒”喜获丰收，1300亩竹根辣椒陆续上市，产值达2000万元。

　　03 美味佳肴

　　辣椒作为一道百搭配菜，可以说是湘菜的灵魂了。竹根辣椒，更是皮薄肉厚、辣中带甜，让人回味无穷。

　　04 周边景点

　　隐山

　　■ 隐山 方阳/摄

　　探寻湖湘源，隐山是无法回避的一个地方。从碧泉到隐山，关于碧泉书院、湖湘学派的追寻，跨越800余年来到当下。

　　古桥古树

　　■ 龙王桥 雷燕梅/摄

　　小桥流水人家，在湘潭，最有韵味的小桥，莫过于隐山八桥了。

　　■ 元帅树 杨建/摄

　　隐水从隐山东麓的山谷间发源，蜿蜒向前，流入涓水，再汇入湘江。隐山八桥依次在隐水之上排开，由花岗石建造，是单孔石拱桥。每座小桥相隔大约两华里，桥头都种有一株重阳木。

　　周小舟故居

　　周小舟故居位于湘潭县排头乡狮龙村，始建于清同治年间，土砖瓦房，占地面积4000平方米，于2013年被评为国家AAA级景区。